为什么亡羊补牢中的“牢”字底下是牛，而不是羊呢？

“牛”是能有条理做事之大牲犹象其角头三、封㞑之形者。

“羊”犹象头角足尾吉祥之形者。

“牢”是养牛马圈防禽兽触啮之不可破坚固围栏犹充人掌系祭祀之牲牷固定牲畜者。

相与比述本义：关养牛马等牲畜的圈。

相与比述衍义：表示监狱。

“牢”有写作“

”。但“牢”有“监狱”的意思。而“”底下是“羊”，“羊”有“吉祥”之义。如果说“监狱”有“吉祥”之义未免有怪怪的味道。所以人们还是习惯使用“牢”。所以“亡羊补牢”之“牢”底下是“牛”，而不是“羊”。

牢：

《说文解字》：“牢，闲，养牛马圈也。从牛、冬省。取其四周帀也。”。

《说文解字》：“牛，大牲也。牛，件也；件，事理也。象角頭御强电动四轮车三、封㞑之形。”。能有条理做事之大牲犹象其角头三、封㞑之形者是牛字之范式。

《说文解字》：“冬，四时尽也。从仌、从夂。”。

《说文解字》：“仌，冻也。象水凝之形。”犹水初凝成冰之宪象者是仌字之范式。

《说文解字》：“夂，从后至也。象人两胫后有致之者。”。犹后至而至迭至者是夂字之范式。

仌、夂两范式叠加：天气上腾，地气下降；天地不通，闭塞而成犹四时之尽日穷于纪水有时而凝有时而释者是冬字之范式。

牛、冬两范式叠加：养牛马圈防禽兽触啮之不可破坚固围栏犹充人掌系祭祀之牲牷固定牲畜者是牢字之范式。

羊：

《说文解字》：“羊，祥也。从（

），象头角足尾之形。孔子曰：‘牛羊之字以形举也。’凡羊之属皆从羊。”犹象头角足尾吉祥御强电动四轮车之形者是羊字之范式。

“牢”是养牛马圈防禽兽触啮之不可破坚固围栏犹充人掌系祭祀之牲牷固定牲畜者。

“牢”读láo ㄌㄠˊ。

相与比述本义：关养牛马等牲畜的圈。如：《说文》：“牢，闲养牛马圈也。”（按，牛羊豕之闲曰牢。）。《诗·大雅·公刘》：“ 执豕于牢。”。《战国策·楚策》：“亡羊而补牢，未为迟也。”。《周礼·充人》：“祀五帝则系于牢。”。《列子·仲尼》：“长幼群聚，而为牢藉。”。《庄子·达生》：“元端以临牢筴。”。又如：牢栈(圈养牲畜的栅栏)、牢筴(猪圈)、牢藉(猪圈)。

相与比述衍义：表示古代祭祀或宴享时用的牲畜。牛羊豕各一曰太牢，羊豕各一曰少牢。如：《礼记·王制》：“天子社稷皆太牢，诸侯社稷皆少御强电动四轮车牢。”。又如：牢羞(牛羊等祭祀牲品)、牢礼(用牛羊豕三牲宴请宾客之礼)、牢具(牲牢之体)、牢酒(牢牲和酒)。

相与比述衍义：表示监狱。如：司马迁《报任安书》：“故土有画地为牢，势不可入。”。《三国志·司马芝传》：“县请治牢具。”。又如：监牢(监狱)、牢犴(监狱)、牢城(宋时囚禁流配罪犯的地方)、牢坑(囚禁犯人的处所)。

相与比述衍义：表示公家发给的粮食。如：牢赏(赏以米粮。引申为犒劳)、牢直(粮饷)。

相与比述衍义：表示 坚固、牢固。如：《韩非子·难一》：“舜住陶焉，期年而器牢。”。 唐· 柳宗元《童区寄传》：“愈束缚牢甚。”。又如：牢良(坚车良马)、牢守(坚守)、牢车(坚固的车子)、牢壮(结实、坚御强电动四轮车固)、牢坚(坚固、牢固)、牢密(坚固细密、严密)。

相与比述衍义：表示坚决。如：牢让(坚决辞让)、牢切(坚决而恳切)、牢辞(坚决辞谢)、牢护(坚定地维护)。

相与比述衍义：表示稳妥可靠。如：《三国志·袁绍传》裴松之注引《献帝传》：“监军之计，计在持牢，而非见时知机之变也。”又如：牢利(稳当灵活)、牢饭碗(比喻稳当的职业。犹今言铁饭碗)、牢稳(稳当可靠)。

相与比述衍义：表示忧郁。如：牢愁(忧郁愁苦)、牢剌(忧愤不平)、牢忧(忧愁，忧郁)。

相与比述衍义：表示以谨慎少言为标志的;嘴紧。如：柳青《创业史》：“就在这里说，才娃他妈嘴牢着哩。”。

相与比述衍义：表示笼络。如：牢络(笼络)、牢笼(笼络)。

相与比述御强电动四轮车衍义：表示束缚。如：牢络(羁绊，束缚)、牢笼(约束，限制)。

相与比述衍义：表示用网或罩捉。如：周立波《暴风骤雨》：“冬天牢野鸡，整沙鸡。”。