最早将于2025年停产,“超级大黄蜂”的未来是……
波音公司在近期发布公告,计划在2025年底终止F/A-18E/F“超级大黄蜂”的生产,这一决策背景复杂,既考虑了公司未来的战略转型,也反映了全球航空市场的发展趋势。
F/A-18E/F“超级大黄蜂”是一款经典的舰载战斗机,自上世纪90年代末期开始服役以来,已在全球范围内积累了一定的声誉和用户群体,随着科技的进步和军事需求的演变,这款战斗机逐渐面临新的挑战,美军对其采购的减少,以及国际市场上其他竞争者的出现,都对“超级大黄蜂”的市场地位构成了挑战。
此次停产的决定并不意味着“超级大黄蜂”会立刻从全球航空领域消失,仍有很多国家在使用这款战机,并且波音公司也明确表示,如果有国外买家愿意采购,他们将保留生产线,不可否认的是,“超级大黄蜂”的时代正在逐渐落幕。
这一决策的影响是多方面的,对于波音公司而言,这将是一次重大的战略转型,为了支持未来的军用飞机项目,公司计划在美国圣路易斯建造三个新的研发中心,并继续吸引超过10亿美元的投资,这些新的设施将用于支持下一代先进的有人驾驶和无人驾驶飞机的研发工作。
对于美国海军来说,“超级大黄蜂”的停产意味着他们需要寻找新的替代者,美国海军正在积极推进第六代战斗机NGAD系统的研发,这个项目自2015年提出以来,虽然实际进展和细节情况一直保密,但不难看出,美国海军希望新一代舰载战斗机具备更远的航程、更优秀的信息化水平以及更强的武器携带能力。
在国际市场上,“超级大黄蜂”的竞争对手如洛马公司的F-35等已经取得了不少订单,尽管“超级大黄蜂”多次参加国际招标,但均未获得订单。“超级大黄蜂”的最后一场竞标是印度海军多用途舰载战斗机(MRCBF)项目,如果印度最终选择“超级大黄蜂”,其生产线可能会保留到2027年,就目前情况来看,印度选择F/A-18E/F的可能性并不大。
尽管“超级大黄蜂”即将停产,但其在全球航空领域的影响力仍然不容忽视,未来几年,波音公司将继续为在役的F/A-18“超级大黄蜂”和EA-18G“咆哮者”机队提供持续的维护与升级,所有在役的Block II“超级大黄蜂”都将升级到Block III版本,包括改进航空电子设备、任务系统、传感器、卫星通信和电子战等方面,最大的修改之一是在驾驶舱,预计升级后的“超级大黄蜂”将配备与F-35、F-15EX一样的全景触摸屏。
波音公司决定停止生产F/A-18E/F“超级大黄蜂”是一个时代的结束,也是新时代的开始,随着科技的进步和军事需求的演变,全球航空领域将继续发展,新的战斗机将不断涌现,为未来的战争环境做好准备。