十二生肖依次是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，它们以十二年为一个周期对应农历年份，鼠年包括1924年、1936年、1948年等，每隔十二年就会轮回一次，通过这一周期性安排，我们可以将任意一个年份归类到对应的生肖之下。

要使用十二生肖纪年法计算年龄，首先需要知道个人的出生年份及其对应的生肖，然后结合当前年份的生肖进行比较，如果当前生肖排在出生年份生肖之前，年龄等于两个生肖间隔数加上当前年份；反之，则需要用十二减去间隔数再加上当前年份的数字。

以实际应用案例来说，以1980年出生的人为例，该年为猴年，假设当前是2023年，即兔年，猴在兔之后五位，因此计算得出其年龄为43岁（假设当前年份为兔年），这样的计算方式不仅简单易懂，而且富有文化内涵。

除了作为计算年龄的工具，十二生肖还承载着中国人的情感寄托和美好愿望，每个生肖都有其独特的性格特征和象征意义，人们常常根据生肖来预测运势或选择吉祥的日子，在现代社会，虽然官方历法已不再使用十二生肖纪年法，但它在民间依然流传甚广，现代人在继承传统的同时，也将生肖文化融入到现代生活中，如生肖主题的艺术品、装饰品、纪念品等，随着科技的发展，相关的移动应用和在线服务也变得流行起来，方便人们查询生肖运势或进行年龄计算。

十二生肖纪年法不仅是中国传统文化的重要组成部分，而且在现代社会依然具有重要意义，无论是作为计算年龄的工具，还是作为文化传承的载体，它都展示了中华文化的独特魅力和生命力。